O cavalo de Przewalski é o único cavalo selvagem da natureza. O primeiro a encontrá-la pela primeira vez foi o pesquisador e geógrafo russo N. M. Przhevalsky em 1878, e essa espécie foi descrita pelo zoólogo Polyakov em 1881. Hoje, o número de animais é de cerca de 2 mil indivíduos.
Variedade
Sabe-se com certeza que o único representante do tipo moderno de cavalo é o eucus. Na aparência, parecia uma zebra - as mesmas listras no corpo, uma crina curta. Três ramos do clã se formaram a partir dele - o tarpan das estepes, o tarpan da floresta e o cavalo Przhevalsky. Os dois primeiros foram extintos no início do século XX, e apenas a última espécie sobreviveu até hoje.
Ninguém pode responder com precisão a 100% se esta espécie é selvagem ou não. Alguns especialistas atribuem isso à natureza, outros, em particular à paleogenética, argumentam que este é um descendente dos cavalos Botai, que ficaram selvagens.
Os cavalos Botay são as primeiras éguas da estepe sedentária na vila de Botai, localizada no norte do Cazaquistão.
História da raça
O primeiro a encontrar um representante dessa espécie foi o naturalista Nikolai Mikhailovich Przhevalsky acima mencionado. Em uma viagem à Ásia, alcançando o terreno inacessível de Dzungaria, localizado na fronteira do norte da China e Mongólia, ele encontrou uma manada de cavalos até então desconhecidos pelos europeus.
Os locais os chamavam de "tahs", traduzidos para o russo, isso significa "cavalo amarelo". Seu habitat era amplo, e havia cavalos no vasto território das estepes, do Cazaquistão ao norte da Mongólia. Da expedição, o cientista trouxe o crânio e a pele de um animal, que lhe foi apresentado por um comerciante, que por sua vez os recebeu de um caçador quirguiz. Foi nesses materiais que Polyakov descreveu um animal desconhecido e lhe deu um nome - o cavalo de Przhevalsky.
Ao longo do século, desde o início da abertura, a gama de cavalos começou a diminuir rapidamente - para uma região do leste de Altai, bem como seu número. Por quê? Um conjunto de fatores apresentados aqui:
- extermínio de animais por nômades;
- uma seca que durou muito tempo;
- outros animais começaram a expulsá-los de seus pastos;
- baixa capacidade de adaptação a novas condições, o que afetou negativamente a reprodução.
Se fosse uma intervenção humana prematura, talvez não tivéssemos visto este cavalo bizarro vivo, e ele teria se juntado às fileiras de animais extintos, como tarpan ou savana zebra-quagga.
Exterior
Este animal é reconhecível, visto uma vez que não é confundido com ninguém. E tudo porque tem uma aparência primitiva, isto é, manteve as características de um cavalo e um burro.
É pintada na cor de areia camuflada com uma tonalidade marrom (savras), mas a suspensão (crina e cauda), a parte inferior das pernas quase sempre tem uma cor preta. A parte abdominal e a extremidade do focinho são leves, o nariz é "carnudo", ou seja, em sua área os cabelos são pintados de branco, parece que o animal enfiou o nariz na farinha.
No verão, o casaco é curto, sua cor é muito mais brilhante que no inverno. Mas na estação fria é mais espessa e mais longa, forma-se um subpêlo quente. A crina é ereta, curta e rígida, lembra um moicano ou pincel aparado. A cauda na parte superior é coberta com pêlos curtos e termina com uma “escova”, que quase chega ao chão. A cauda assemelha-se às características da cauda de um burro ou kulan. Este cavalo não tem franja. Um "cinto" preto é visível na parte de trás.
Na cabeça grande são pequenos olhos arregalados. O corpo é denso e denso. Pernas curtas e resistentes ajudam o animal a desenvolver uma grande velocidade a galope.
Estes são cavalos de tamanho pequeno:
- O comprimento do corpo não exceda dois metros;
- altura 135 cm, máximo 1,5 metros;
- o peso médio não é superior a 350 kg, mas também são encontrados indivíduos pesados com uma massa de 400 kg.
Orelhas de tamanho pequeno são móveis e sensíveis. O animal sente o inimigo a uma grande distância, graças ao seu excelente senso de olfato e audição sensível. Eles estão acostumados a manter os ouvidos abertos.
Até recentemente, era possível ouvir a alegação de que esse cavalo selvagem não é outro senão o ancestral de um cavalo doméstico. No entanto, todos os pontos nos cientistas genéticos "e". Após realizar uma série de estudos, eles descobriram que quando existem 64 cromossomos em cavalos domésticos, o representante selvagem possui 66, ou seja, de acordo com o código genético, essas espécies não são relacionadas.
A vida útil de um animal é de 20 a 25 anos.
Estilo de vida
Embora quase nunca ocorram na natureza (a última vez que foram vistos nas estepes da Mongólia em 1969) e vivam permanentemente em cativeiro, os cavalos não perderam seus hábitos e temperamento selvagem. São indivíduos fortes e resistentes, muitas vezes saindo vitoriosos em brigas com garanhões domésticos.
O animal vive em um rebanho de 5 a 10 fêmeas com filhotes, e seu garanhão adulto os conduz. E também o rebanho pode consistir em jovens garanhões "solteiros". Homens que perderam o poder sobre seu harém se juntam a eles. Cavalos velhos que não conseguem cobrir seu "harém" passam o resto de suas vidas sozinhos.
O rebanho está constantemente se movendo pela área, procurando comida e água, em um ritmo ou trote vagaroso, mas sentindo o perigo nas proximidades, ele galopa e acelera até 50 km / h, percorrendo pequenas distâncias. O rebanho é liderado por uma égua experiente e o macho alfa a fecha.
Pastam de manhã ou à noite, quando o crepúsculo se aproxima. Durante o dia, eles preferem relaxar, cochilar em uma área elevada, pois enquanto as éguas e potros descansam e descansam, o garanhão anda e inspeciona os arredores, e a partir da elevação a vista se abre bem e o inimigo é perceptível a uma grande distância. Se o macho percebeu o perigo, ele emite um alarme e lidera o rebanho. Eles também comem. Enquanto alguns “almoçam”, vários cavalos estão “em guarda”, e então os animais mudam de papéis.
Seus únicos inimigos naturais são lobos e pumas. Um bando de predadores, atacando um rebanho, procura dividi-lo e mata animais mais fracos - jovens, idosos ou doentes. No entanto, um cavalo saudável e forte pode matar um lobo ou um gato com um golpe de casco. Quando ameaçado, o rebanho forma um anel. Os animais estão de cabeça para o centro do círculo em que os filhotes estão localizados e sua principal arma - as patas traseiras fortes são direcionadas para o inimigo.
Nas reservas, os cavalos vivem e se comportam da mesma maneira que nas condições naturais, mas se alimentam de plantas locais.
No zoológico, eles freqüentemente sofrem com a falta de movimento, porque na natureza o rebanho se move, está em constante movimento. Mesmo ao criar condições confortáveis em cativeiro, a área do recinto não oferece espaço como nas áreas selvagens ou nas reservas naturais.
Habitat
Na natureza, eles preferiam os vales do sopé, localizados a não mais de 2 km acima do nível do mar, ou se estabeleceram nas estepes secas. O lugar mais confortável para eles era o Gobi Dzungarian. Aqui eles tinham bastante comida, fontes de água doce e ligeiramente salgadas, além de um grande número de abrigos naturais. Eles se mudaram pelo território do Cazaquistão, Mongólia e China. Graças ao trabalho dos paleontologistas, ficou claro que o alcance histórico do cavalo era bastante amplo. No oeste, alcançou o Volga, no leste - até as estepes daurianas, no sul - e estava limitado a altas montanhas.
Agora eles vivem em reservas e santuários da Rússia, Mongólia e China, alguns países europeus.
Nutrição
Na natureza, os cavalos comiam alimentos ásperos - arbustos, cereais - saxauls, caragana, capim, absinto, tomilho, chia e outros. No inverno, eles tiveram que cavar neve com os cascos da frente e comer grama seca. Em cativeiro devido ao fato de os especialistas não conseguirem reproduzir a alimentação correta dos animais, a segunda geração de cavalos perdeu um de seus sinais - dentes enormes.
Contidos nas reservas, os animais se alimentam de plantas que crescem nelas e também são ensinados no inverno a comer galhos de arbustos e árvores.
Nos jardins zoológicos, sua dieta consiste em:
- do feno;
- capim fresco;
- maçãs
- legumes - repolho, cenoura e beterraba;
- farelo, aveia.
Criação e descendência
Os cientistas soaram o alarme a tempo e fizeram todos os esforços para não perder esse tipo de animal. Mas, no início, cada estado lidou com esse problema individualmente, o que novamente levou à ameaça do desaparecimento do cavalo de Przewalski, uma vez que indivíduos constantemente relacionados eram cruzados. Tudo isso levou ao nascimento de bebês com doenças genéticas, e o gado começou a morrer em massa.
Para salvar as populações de éguas, começaram a cruzar-se com diferentes raças de estepes, adquiriram novos personagens e começaram a diferir muito de seus ancestrais, descobertos no final do século XIX.
Como resultado da criação de cavalos em cativeiro, duas linhas apareceram - Askanian e Praga. Ambos contêm o genótipo das espécies selvagens, o que é importante de manter. Você pode distinguir entre as duas linhas no exterior. Os primeiros têm um terno marrom-avermelhado e um corpo forte. A linha de Praga é caracterizada por uma forma mais elegante do animal, com uma cor clara - a barriga e a extremidade do focinho são quase brancas.
A maturidade sexual nas éguas ocorre mais cedo do que nos garanhões. Nas mulheres com 2 anos de idade, nos homens com 5 anos de idade. Na primavera, fêmeas e machos acasalam, enquanto os garanhões zelosamente guardam seu "harém". As escaramuças ocorrem constantemente com outros machos por posse da fêmea. Os machos empinaram e atingiram seu oponente com seus cascos enormes. Geralmente, eles não podem evitar várias lesões, contusões e fraturas.
A gravidez da fêmea dura 11 meses e o nascimento do filhote ocorre no período de primavera-verão, quando está quente e não há escassez de alimentos. Uma fêmea sempre tem um filhote.
Sob condições normais, o peso do potro é de 35 a 45 kg. Até os seis meses, ele come o leite da mãe, embora já tenha 2 semanas tentando mastigar grama. Depois de algumas horas, um bebê recém-nascido se levanta e segue sua mãe por toda parte. Se ele fica atrás dela, a mãe, sem ternura desnecessária, começa a empurrá-lo, mordendo a área da base da cauda. Usando o mesmo método, ela o impediu de sugar leite.
Quando ocorre geada, para que as crianças não sofram do frio, elas são levadas a um anel formado por adultos, onde as aquecem com a respiração. O potro de um ano de idade deixa o rebanho não por vontade própria, o líder do rebanho o expulsa.
Os especialistas ainda estão tentando cruzar um cavalo selvagem com outras raças, mas a maioria das tentativas permanece inconclusiva, pois o híbrido resultante perde completamente a qualidade da raça mãe. O objetivo dos criadores é obter um novo híbrido que mantenha toda a aparência e as características do cavalo Przewalski, mas que terá dimensões maiores.
População e estado das espécies
Na década de 70 do século XX, nem um único animal permaneceu no ambiente natural, mas em viveiros de todo o mundo conseguiram salvar 20 indivíduos adequados para a reprodução. No entanto, já em 1959, os biólogos levantaram a questão da extinção das espécies e convocaram um simpósio internacional onde foi desenvolvido um plano para a conservação da população. As medidas foram bem-sucedidas e gradualmente seus números começaram a crescer; em 1985, foi tomada a decisão de devolver o animal à natureza.
Foi aberto um dossiê para todos os cavalos que vivem em cativeiro; o zoológico de Praga lida com isso. Este animal em extinção é protegido em nível estadual e internacional. Ele está listado no Livro Vermelho, não apenas de países individuais, incluindo a Rússia, mas também no Internacional. Está em andamento um trabalho ativo para restaurar o número de animais no habitat natural. Os cientistas acreditam que em breve chegará o momento em que as espécies não estarão mais à beira da extinção.
Programa de reintrodução
Reintrodução é a realocação de animais para seu ambiente natural. Esse programa é muito difícil, pois indivíduos criados em cativeiro perdem suas habilidades de sobrevivência na natureza. Além disso, o cavalo de Przhevalsky se reproduz bem apenas dentro da raça e em sua própria variedade.
Por que é necessário devolver os cavalos à liberdade? Os especialistas notaram que cada nova geração de cavalos perde gradualmente suas características e degrada, já que as condições nas reservas diferem de seu habitat nativo. Mesmo agora, os bebês nascidos em zoológicos são menores em comparação com seus antecessores, são mais magros e mais fracos.
O primeiro trabalho de reintrodução começou em 1985. Organizações internacionais uniram forças e começaram a procurar territórios com condições adequadas para a vida dos cavalos. Um deles é a estepe mongol Khustai-Nuru e Tahiin Tale, o último habitat animal conhecido localizado no Gobi de Dzungarian. Os animais foram trazidos da reserva ucraniana Askania-Nova e de vários zoológicos na Europa Ocidental.
Na Rússia, para esse fim, foi escolhida a reserva na região de Orenburg, "Estepe Pré-Ural". É aqui que mais de 90% da área é ocupada por tipos gramados de vegetação, isto é, ervas e cereais, que são a base forrageira natural do cavalo Przhevalsky. Esta é a única reserva de estepes na Rússia adequada para eles. Dois cavalos foram trazidos da França para cá. Cientistas franceses conseguiram manter fortes representantes da população devido ao pastoreio livre.
O Cazaquistão também começou a implementar um projeto cujo objetivo era a criação de uma população livre de cavalos no Parque Nacional Altyn Emel com a participação dos zoológicos de Munique e Almaty e do Fundo Internacional da Vida Selvagem. Os animais foram trazidos de jardins zoológicos alemães em 2003.
Os indivíduos cultivados em cativeiro são libertados pela primeira vez na zona intermediária, onde ficam sob supervisão 24 horas por dia dos especialistas por vários meses. Assim que os animais se adaptam às novas condições, eles são finalmente liberados na natureza.
Um programa de reintrodução também está disponível na China e na Hungria. Em outros países europeus, por razões financeiras, foram suspensos e, posteriormente, com o apoio de organizações públicas restauradas.
O maior programa de criação de cavalos Przhevalsky em cativeiro foi realizado na reserva Askania-Nova, na Ucrânia. Várias dezenas de indivíduos foram libertados por especialistas na área da usina nuclear de Chernobyl. Aqui eles se adaptaram bem e começaram a se multiplicar ativamente. A população nesta área aumentou para duzentos indivíduos, mas, infelizmente, todos os esforços trouxeram a nada os caçadores. Todos os anos, dezenas de animais morriam de suas balas e, em 2011, restavam apenas 30 a 40 animais.
Hoje, 300 animais vivem no ambiente natural ao redor do mundo.
Custo de cavalos
Não há necessidade de falar sobre o preço de um cavalo, pois é considerado um animal raro e em extinção. Eles não são permitidos em estábulos particulares. Além disso, esses animais não são passíveis de domesticação e treinamento, mantêm sua disposição desenfreada, selvagem e agressiva.
Fatos interessantes
Existem vários fatos interessantes sobre a raça:
- A raça foi descoberta por acaso.
- Esses animais se distinguem pela coragem e temem apenas seu inimigo natural - o lobo.
- Os garanhões são muito ciumentos.
- Este é o tipo mais selvagem de cavalo até hoje, nunca foi domesticado.
- Seu parente próximo é um burro selvagem da Ásia - um kulan, que costuma ser chamado de semi-burro, pois tem muitas semelhanças com um cavalo.
- O garanhão é o líder do rebanho, mas a fêmea desempenha o papel principal na busca de água e comida.
Os cavalos amantes da liberdade de Przhevalsky estão se instalando gradualmente em parques, reservas e reservas nacionais. A guarda estadual dá esperança de que a próxima geração do homem veja esse tipo de animal.